少女没有发觉她的异常，还在说着过去，眼神中流露出几分对旧时的怀念，“他家的柿饼，我都是小时候吃的了，大概四五岁的时候，味道什么的，我早就想不起来了，那时的记忆也都快忘光了。”
“不过有一件事，我记得特别特别清楚。”
“在我四岁半那年，刚过中秋不久，我大姐姐带着我出来买柿饼吃，结果我还没吃上一口，就被一个突然窜出来的小乞丐抢走了！”少女扑哧一笑，眼睛眯着，像是在说一件儿时糗事，“我大姐姐说，我当时被吓得呆站在原地，哭都哭不出来，可窝囊了！”
越颐宁浑身僵硬地站着，捏着酥饼的手指都在微微发抖。
“那后来呢？”声音不知为何哑了下去，“那个小乞丐，你有没有再遇到她？”
不，这根本不是她想问的话。
她想问的不是这个。
你有没有恨过她？恨过那个抢走你柿饼的小偷？你是不是憎恶着这个不要脸的窃贼，发自内心地讨厌过她？
“没有了，漯水太大了，我没有再遇到过她。”少女这么说，日光穿过蒸腾的白雾，落在她的眼睛里，盛着浅浅笑意，“其实我还挺想再见到她的。”
越颐宁嘴唇颤抖，她像一个被绑在绞刑架上等待临刑的犯人。
她哑声道：“为什么？”
“要是能再见到她就好了。”少女说，“要是能再见到她，我想我会再给她买一个柿饼。”
越颐宁脑中一白，呆愣住了。
“什么？”
“我阿娘说，那么小的孩子在街上偷抢食物，说明她是个无家可归的孤儿，可能已经饿着肚子很久了。如果她抢走我的柿饼就能吃饱肚子，那就给她吧。”少女说，“我也是这么想的，我猜，如果她有得选，她也不想去偷抢别人手里的食物，她也是不得已，我不怪她。”
“不过，我还是更希望我再遇到她的时候，她已经不再是流浪的孤儿了。”少女笑得眉眼弯弯，露出几颗洁白的牙齿，“我希望现在的她不再需要那一个柿饼了。”
“瞧我，跟你说了一堆没头没尾的话，就当是我唠叨了，你可别见怪呀。”
越颐宁紧紧地抿着唇，她怕她松开两片唇瓣，哽咽声就会克制不住地传出来。
原来她从不需要为过去犯下的错而赎罪。
她早就被原谅了。
日沉西山，彩霞满天。
越颐宁独自走在山林里，一步步拾阶而上，回到了紫金观。
不知道埋头爬了多少级台阶，她抬起头，无意间看向不远处，突然愣住了。
一身云母色长衣的秋无竺站在山门口的石柱下，身后是青黑色的群山林壑，在夜风中沙沙拂动。
日头已经快要完全沉下去了，昏暗天穹罩着大地。她看不清师父的神情，只能看见一道纤长单薄的身影站得笔直，在草木煌煌的晚霞里岿然不动。
就好像，她已经在那里伫立了很久很久。
走了一整天的路，又爬了一段长长的石阶，越颐宁的双腿已经有点发酸了，可她却在这一刻，觉得眼睛和鼻子更酸。
她慢慢爬上去，隔着最后几级台阶，与秋无竺对视。
看到她，秋无竺的表情依然寡淡冰冷，瞧不出喜怒，只是说：“知道回来了？”
“撒了一天的野，无处可去，又夹着尾巴想偷溜回山上是不是——”
秋无竺的话没能说完，猝然断了尾。
越颐宁冲过了剩下的台阶，小跑过来，一头栽进了她师父怀中。
秋无竺猝不及防被她抱住腰，一双细小的手臂紧紧地圈着她不松手，毛茸茸圆滚滚的脑袋埋在她胸前。她整个人都被这突如其来的袭击弄得僵住了，好一会儿才慢慢松懈下来。
她的手臂慢慢抬起，似乎是想摸摸越颐宁的后脑勺，却又放了下去，最后也只是轻轻搂着她的肩膀。
“抱我做什么？”秋无竺淡声道，“不是说要走了，再也不回来了吗？”
越颐宁瓮声瓮气地说：“对不起，师父。”
“是我错了，不要生我的气。”
半晌后，秋无竺的手掌心按住了她的后脑。秋无竺的体温和她向来清冷的性子不同，很是温暖炙热，越颐宁被她抚摸着脑袋，突然很想哭，泪水顺从她的本心模糊了眼睛。
对不起，师父。
在今天之前，我做梦也想不到，原来我真的会有一天心甘情愿地离开你。
越颐宁将脸颊贴紧了秋无竺的衣襟，滚烫的眼泪浸湿了她的鬓角，而这一次，流下的泪水不再是因为悲伤、愧疚和迷茫。
再晚一年吧。
让她再多陪师父一年。
她已经还不清这份恩情了，但是，她多么希望，离别和决裂能晚一点到来。
深埋于心底的过往第一次被她翻出来，示于他人。
等到暮色四合，越颐宁将叶弥恒送出了府门，让侍女备车去谢府。
越颐宁坐在车内，
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